古镇小窥
但凡描述长汀，人们总爱引用新西兰女作家路易·艾黎的话：“中国有两个最美丽的小城，一个是福建的长汀，一个是湖南的凤凰。”这句话听得多了，就成了标签似的名言。
长汀古城，据考在宋代已筑有土城，据岭守隘，自古扎有兵营，历来是闽、粤、赣三省的军事要冲与边陲的贸易集镇，“古城”得名于此。作为古代福建的西大门，汀州城内外早在宋代就置有驿站，古驿站遗址在古城镇的大隘山凹里，俗称罗坑隘，周围现有几十间商店、客栈的残垣痕迹可辨。
历史长汀是福建新石器文化发祥地之一，全县有多处新石器遗址。唐开元二十四年置汀州，唐大历四年，汀州刺史陈剑将州治迁，“筑土城卧龙山阳，西北负山，东濒汀江河，南踞卧龙山麓”。唐大中初年，刺史刘歧始建敌楼间，筑子城，修拓陈剑所迁壁垒，称“雄镇”。
明崇祯九年，增修城墙，府城墙全部拆除。这时城墙以汀江为界，从东向南绕到西，围到卧龙山襟。自宋至清初，外地商人、工匠来者日多，作坊、商店逐年增加，城市人口剧增，城内容纳不下，因而府城范围逐步扩展到城外。至清朝中晚期，在城外形成营背街、桥下坝街以及其他众多街巷。至此，汀州城基本定型，成为闽西最大城市。
作为著名的八闽汀州故地，长汀从盛唐到清末均是州、路、府的治所，亦是客家人的主要聚居地，有“客家大本营”和“客家首府”之称，每年都有大批港、澳、台及东南亚各国的客家人来汀寻根。而绕城而过的汀江更被喻为客家人的母亲河。
建筑长汀古建筑和城墙不少，明清的建筑也不少，因为长汀地处偏僻，没有处在政治军事的中心所以很多古风得以保存。据说长汀话是最接近古汉语的语言。古时战乱频繁，羌族、匈奴、蒙古大规模的入侵，使中原的汉语结构发生了很大的改变，反之长汀一带，倒像不谙世事一般远离纷乱，恪守着自己的文化和传统，古汉语就这样被传承下来了。
穿过三元阁宽厚的门洞，徜徉在老街和古建筑之间，很容易就忘记了今昔何昔。走进这些民居，仿佛走入了一段历史，走入了一件件中国古代艺术作品中。从陈氏宗祠到赖氏坦园宗祠，再到紫云公祠，从门牌到屋里每一处的雕梁画栋，无不精美绝伦，仿佛在诉说着它们当年的辉煌。
古城墙依山傍水，环抱全城，形状宛如“观音挂珠”。它从卧龙山顶金沙寺两翼沿山势逶迤而下，把半座卧龙山都圈进城内，形成了城中有山，山中有城的汀州古城独具的特色，犹如挂在观音菩萨脖子上的佛珠，所以有“观音挂珠”美誉。
悠久的历史给长汀留下了丰富的文化遗产，汀州古城墙是汀州古城的外包装，它把汀州城隍庙、文庙、天后宫等古建筑，福建省苏维埃政府旧址、毛泽东旧居、医院——医院、赣南闽西第一个县级红色政权所在地——云骧阁、红四军入闽时司令部、政治部所在地辛耕别墅等红色景点和明清古街，古居宅群，古寺庙群等包裹在一起，形成丰富的密集型人文景观。所有这些，足以使人领略汀州古城的历史风采，无愧于“中国两个最美丽的山城之一”。
长汀的传统民居建筑是客家建筑文化的另一特色，它继承了中原的宗族府第式的建筑风格，沿中轴线两边展开，层层递进，前后左右对称，布局严谨。街巷相通，迂回曲折，犹如迷宫一般。
功德碑上名长汀城里，最让人深刻印象的还有遍布大街小巷的功德碑。
此功德碑非彼功德碑，通常功德碑多伫立在庙宇里，而长汀的功德碑却随时能在一个不起眼的小巷里出现，功德碑上，并没有什么伟人大举，而是琐琐碎碎地记述了为了修理该条街巷，某某人出了多少钱，某某单位捐了多少钱，多则上千元，少则几十元，有的捐款额度尾数甚至是几元不等，施工内容不尽相同，有的是修缮排水，有的是更换路面，还有的则是照明等等。
有别于通常官场或者商界记载功德或颂扬政绩的碑，长汀街头树立的功德碑碑文内容简洁，只是说明为什么事捐款，捐款人姓名、数额，工程开始与完成时间，是对世俗间尊重每一个乐善好施者的具体彰显，给人以充分的尊重。驻足查看碑上认识或者陌生的名字时，内心总会是怀着敬意，从心底被这些捐助者而感动。他们都是极为普通的劳动者，都在用自己的微薄之力为社会添砖加瓦。
民俗长汀民风淳朴。客家人勤劳善良，崇尚道德，讲究礼仪，特别尊师敬老，热情好客。不论城市或乡村，教师和老人都在人们心目中得到敬重；不论何方来客，都给人宾至如归的感觉。这和长汀源远流长的传统文化及客家人追求知识、好善乐施、向往未来有直接的关系。
长汀客家的民俗风情，不论衣食住行、婚丧喜庆都在祖祖辈辈的传承中兼容中原遗风和土著称习俗，而丰富多彩，犹如一幅色彩斑斓的民俗画卷。其中最具当地特色的是“九月十四”：农历九月十四，原为长汀城区庙会，古时迎神拜佛十分隆重，大街小巷小泄不通，家家户户宾客满坐，各种民间文艺演出通宵达旦，热闹三天。现在已成为闽粤赣三省十四县的物资交流会期。
食在汀洲长汀是全国著名的美食城，主要的客家美食有：白斩河田鸡、烧大块、麒麟脱胎、芋子饺、豆腐饺、酿豆腐、客家米酒、炒米粉、汀州豆腐干、氽猪肉、米粉蒸肉、温水鱼等。
三角豆腐饺：是明清以来长汀筵席中的佳肴，用豆腐做皮，瘦肉、香菇、冬笋、葱白等做馅，精工制作而成，皮白肉香，鲜嫩甜美，在豆腐菜肴中独具一格，别有风味。
白斩河田鸡：以其香、脆、爽、嫩、滑和易脱骨而深受赞誉，为汀州自古以来之名特优佳肴，向来被列为闽西客家菜之首。其鸡头、鸡抓爪、鸡翅尖更是下酒好料，俗有“一个鸡头七杯酒，一对鸡爪喝一壶”之说。原汁原味，鲜香脆爽，滑嫩不腻。
麒麟脱胎：又名“麒麟钻象肚”，为长汀清代官席中上乘珍品。相传是早以前长汀司前街有个郑姓富户，其家妇女为求多子，常在猪肚内逐层填入小狗和乌鸡媛、白鸽、麻雀、野山参等清蒸服用此后做为一种饮食疗法，一直在富户中流传。清朝末年汀郡总镇肖芝美兴办庆寿筵宴时，曾把“麒麟脱胎”列为首菜。壮阳补肾，祛风湿健脾胃。
辉煌境迁，只剩下老照片，再念念不忘，长汀人对于汀州的记忆也已经发黄，如今这里安静得像一座避风坞，吸引着躁动的心前去寻求庇护。淳朴的客家人，好客的客家人，会做一手精致美食的客家人，一曲浅唱低吟，到城墙上挂盏灯笼，静静地看山上云雾起腾，看山下汀水南流。
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